電纜分支箱與環網柜是存在區別的,電纜分接是目前來說,電纜分支箱的主要作用之一。在一條距離比較長的線路上有多根小面積電纜往往會造成電纜使用浪費,于是在出線到用電負荷中,往往使用主干大電纜出線,然后在接近負荷的時候,使用電纜分支箱將主干電纜分成若干小面積電纜,由小面積電纜接入負荷。這樣的接線方式廣泛用于城市電網中的路燈等供電、小用戶供電。

　　電纜分支箱廣泛用于戶外,隨著技術的進步,現在帶開關的電纜分支箱也不斷增加,而城市電纜往往都采用雙回路供電方式,于是有人直接把帶開關的分支箱稱為戶外環網柜,但目前這樣的環網柜大部分無法實現配網自動化,不過已經廠家推出可以配網自動化的戶外環網柜了。這也使得電纜分支箱和環網柜的界限開始模糊了。