隨著經濟的發展和技術的進步,城網中采用電纜化供電已成為配電網發展的必然趨勢,而環網供電以其經濟性和可靠性成為配電網絡電纜化的選擇形式。城市配電網的發展使環網供電在用戶供電方案中占的比例越來越大,而作為環網供電主設備的電纜分支箱,則越來越受到供電部門和用戶的重視。電纜分支箱的應用很多,主要應用于配電線路的開閉所、環網室、配電所、配電箱、預裝式箱式變電站等,數量大、種類多。

電纜分支箱的分類,其實質在于其所使用的負荷開關不同,電纜分支箱因此也是以負荷開關來命名的。負荷開關是介于斷路器和隔離開關之間的一種開關電 器,具有簡單的滅弧裝置,能切斷額定負荷電流和 一定的過載電流,但不能切斷短路電流。負荷開關的結構,比隔離開關增加了滅弧裝置,但比斷路器 簡單。

負荷開關與高壓熔斷器串聯形成組合電器, 可代替價格昂貴的斷路器使用。用負荷開關切斷負 荷電流,用熔斷器切斷短路電流及過載電流,這樣 就降低了配電裝置的成本,而且操作和維護也較簡 單。電纜分支箱的主要性能取決于所使用的負荷開關的性能。